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Dopo due mesi e mezzo dall’auto-pubblicazione in digitale del mio libro tramite il sito Narcissus, ho preso una decisione su cui riflettevo da tempo: ritirare il libro dalla vendita su Amazon da Narcissus, e ri- pubblicare su Amazon con KDP (Kindle Direct Publishing).
Che significa?
Come ho spiegato più approfonditamente in questo articolo, pubblicare con Narcissus permette di vedere il proprio ebook pubblicato su un gran numero di piattaforme online, Amazon compreso. Da un lato questo permette di gestire tali pubblicazioni da un solo pannello, senza doverlo fare da ciascun sito, uno alla volta. Dall’altro lato, questo tipo di pubblicazione impedisce di accedere ad alcune impostazioni particolari che certi siti mettono a disposizione.
Per quel che mi riguarda, il limite più grande è stato quello di Amazon, per cui la scelta delle categorie giuste è stato solo uno dei problemi, a cui si sono affiancate l’impossibilità di inserire delle parole chiave di ricerca per il libro e, soprattutto, l’incapacità di accedere ai programmi promozionali messi a disposizione dal sito.
LIMITI DI NARCISSUS CON AMAZON:
1) Categorie che non corrispondono (impossibile scegliere quelle giuste su Amazon)
2) Impossibilità di inserimento di parole di ricerca
3) Inaccessibilità dei programmi promozionali
Inizialmente credevo che queste piccole limitazioni non fossero che dettagli, tuttavia allo stato attuale delle cose credo abbiano contribuito a rendere il mio titolo completamente inaccessibile a chi non ne conosca il nome. La ricerca per categoria non funziona, quella per parole nemmeno nè quella per titoli gratuiti – promozione che KDP permette 5 preziosissime volte ogni tre mesi.
Insomma, per concludere ho deciso che sarebbe stato meglio sfruttare la piattaforma di KDP al meglio, in tutte le sue potenzialità. Per farlo ho contattato prima di tutto il servizio d’Aiuto di Amazon, chiedendo se la ripubblicazione avrebbe implicato la perdita di tutte le recensioni sul libro, o se, in qualche modo, fosse possibile collegare la vecchia versione alla nuova: ebbene, è possibile! Ripubblicare tramite KDP farà perdere la posizione in classifica e la data di pubblicazione, ma le recensioni e alcuni dati potranno essere ritrasferiti. O così mi dicono, non resta che testare in prima persona!
E’ tempo di aggiornare il blog, finalmente!
Dopo qualche altro paio di rifiuti di alcune case editrici che si sono premurate di segnalare il rifiuto alla mia mail – cosa non da tutti – d’improvviso ecco qualcosa di nuovo. Una casa editrice mi risponde dopo due mesi esatti dall’invio, dicendo di essere incuriosita dal mio manoscritto. Zan zan zan.
Mi è stato proposto un contratto del tutto privo di contributi da parte dell’autore per una pubblicazione digitale da parte della casa editrice Lettere Animate.
Il contratto prevede che l’autore riceva il 15% degli introiti sul prezzo che si andrà a stabilire insieme. Il libro verrebbe pubblicato nel catalogo digitale della suddetta casa editrice, e conseguentemente in altri 30 o più store online, tra cui Amazon. L’editore si occuperebbe della pulitura della bozza, approvata successivamente dall’autore, e della grafica di copertina, concordabile con quest’ultimo. Per quel che riguarda la promozione successiva alla pubblicazione l’editore si impegna a “diramare comunicati stampa e press-kit sull’opera alle redazioni compatibili con il genere della stessa”, e “se l’autore lo desidera, potrà essere coinvolto interfacciandosi con l’Ufficio Stampa e fornendo consigli e suggerimenti”. Lettere Animate si occuperà anche di azioni pubblicitarie e promozionali con invio di copie omaggio eccetera.
Insomma, contratto trasparente, sembra una cosa seria (decisamente più seria di quella che ho precedentemente vagliato) e wow, sento di aver fatto un altro piccolo passo verso il mio obiettivo!
..detto questo, è il momento delle considerazioni.
Prima di tutto è innegabile che il mercato dei libri digitali negli ultimi anni si sia notevolmente ingrandito e stia assumendo una grande rilevanza nel panorama letterario. Senza nulla togliere alla tecnologia e al progresso, tuttavia, mentirei se dicessi che è quello in cui speravo. Ho sempre sognato il “grande giorno” della pubblicazione come il giorno in cui avrei toccato con mano il mio libro, in cui lo avrei potuto cercare e soprattutto trovare nelle librerie vere e proprie. L’idea di pubblicare esclusivamente in digitale non mi entusiasma come lo farebbe una proposta per il cartaceo, per qualche motivo la vedo ancora come “la via facile”, anche se forse non lo è così tanto. D’altronde lo stesso editore fa un investimento sull’opera a mio parere molto inferiore rispetto a scelte differenti, mossa di marketing perfettamente comprensibile e che tuttavia mi fa un po’ sospirare.
Altra considerazione di cui debbo tenere conto, è che in digitale, tutto sommato, ho già pubblicato. Senza alcun successo, è vero, e sbagliando completamente strategia – mea culpa, non conoscevo alcune problematiche della pubblicazione con Narcissus per quel che riguarda la gestione del libro su Amazon. Ne parlerò al più presto – ma il libro c’è, e mi domando perché dovrei vendere i suoi diritti a Lettere Animate, per vedere la medesima opera nella medesima forma. L’unica risposta che mi viene in mente è la promozione, di cui ho già sottolineato di non volermi occupare e che dunque sarebbe comodo lasciare alla casa editrice.
Sì, questa l’ho messa solo per staccare ehm.
A questo punto posso dirvi che ho fatto qualche breve ricerca online su questo editore, per accertarmi della sua serietà ma soprattutto per capire come gli autori si siano trovati a pubblicare con lui. Sul forum di Writer’s Dream, sempre utilissimo quando si tratta di queste cose, è emersa una grandissima quantità di dati a riguardo. Lettere Animate ha un’ottima fama per quel che riguarda la trasparenza del contratto, è appurato che non chieda agli autori alcun contributo di nessun genere, fa delle belle copertine curate, si impegna nell’effettivo in molte iniziative di promozione del marchio che rappresenta. Ho letto diversi interventi dello stesso editore Roberto Incagnoli (o di chi lo rappresenta sul forum suddetto) in cui veniva spiegata la politica della sua azienda, e ciò che mi lascia perplessa a livello personale è la scelta di pubblicare un ampio numero di autori dal momento che tale pubblicazione interessa solo l’area digitale, che per ovvi motivi prevede una spesa minore del cartaceo. E’ chiara la motivazione della casa editrice, poiché in questo modo può concentrare le finanze sulla promozione di più persone, tuttavia per quel che riguarda me personalmente temo che questo renda dispersivo il catalogo, tant’è che diversi autori lamentavano di essere stati “abbandonati a se stessi” – riserviamo il beneficio del dubbio all’editore, dato che come sempre anche in questo ci sono pareri concordi e discordi e non si ha modo di risalire ad una verità assoluta.
Insomma, non sembra essere ancora arrivata la proposta giusta, ma nel dubbio (e nell’ovvia ansia di perdere l’occasione giusta) non risponderò per un po’, aspettando di avere le idee più chiare e magari di ricevere qualche proposta più interessante. Come diceva Gianni, l’ottimismo è il profumo della vita eheh.
Potrebbe diventare la mia mascotte.
Farsi conoscere come scrittore è una sfida ardua. Persino scrittori con un curriculum piuttosto notevole incontrano l’ostacolo dell’anonimato, in un panorama letterario dove i libri vengono acquistati e quindi letti soprattutto grazie al passaparola. Oltre alla necessità di raggiungere più persone possibile, specie se parliamo di ebook autopubblicati, mi sto lentamente accorgendo di una banalità: allargare il bacino di lettori oltre parenti, amici e conoscenti è un traguardo già piuttosto importante. E molto, molto difficile.
Anche in questo caso l’inesperienza convince a cominciare dal basso, dal partecipare a qualunque iniziativa a cui si viene invitati, all’inviare gratuitamente il manoscritto a chi potrebbe essere interessato a leggerlo ed eventualmente dare un feedback, tuttavia non nego di avere l’impressione che queste mosse capillari siano un piccolo buco nell’acqua. Fa sempre piacere che qualcuno si mostri interessato, ma il punto è proprio in quanto detto prima: il passaparola, che non avviene.
Ho sempre pensato, ingenuamente, che se un libro fosse stato valido, allora sarebbe stato apprezzato da un buon numero di lettori, non tenendo conto del fatto che un libro, per essere apprezzato deve anche essere letto – una fatica da non sottovalutare, a quanto pare.
Per il momento mi sono mossa solo tramite canali molto piccoli: iscrizioni a gruppi sui social, siti web, blog di svariato genere; ho inviato qualche mail ai siti che offrivano servizi di recensioni – critiche nel bene e nel male, non a pagamento – senza mai ricevere alcuna risposta; mi sono iscritta al conosciuto e a mio avviso molto utile Writer’s Dream, un sito (e forum) per scrittori visitato da chi la pubblicazione ancora se la sogna e da chi, invece, ha raggiunto il proprio scopo con prodotti notevoli; ho contattato amici di amici che si interessassero di scrittura e proposto loro la lettura del mio racconto. Con una certa amarezza quello che ha avuto più successo, tra tutte queste cose – lo dico sottolineandovi il caso particolare. Sono certa che non valga per tutti – è stato il passaparola ad amici di parenti. Gli adulti che hanno saputo di questo libro sono stati i più disponibili non solo alla lettura, ma anche alla recensione.
Sono del parere che non tutti siano capaci di autopromuoversi, e non per una questione di abilità mancante, quanto per una questione morale. Per quel che mi riguarda, e non sono l’unica, non tutti riescono a trattare il proprio come un prodotto che bisogna indurre gli altri a comprare. Se lo scopo è quello di essere apprezzati a prescindere dalla pubblicità e da quanto si è bravi a “spingere il proprio carro“, allora l’autopromozione diventa un piccolo tabù non indifferente che personalmente non sono ancora stata in grado di superare come avrei voluto.
Per quel che riguarda le piccole occasioni, i concorsi, le riviste di narrativa e via dicendo, ho scoperto proprio in questi giorni quello che per me è un limite ma che per alcuni potrebbe essere un suggerimento interessante: produrre del materiale pronto all’uso, nel caso qualcuno lo richieda per valutare il vostro stile o includerlo in eventuali raccolte. Se molti hanno spesso decine di cartelle piene di racconti, raccontini, romanzi e quant’altro, non è cosa scontata per tutti, e non tutti riescono a lavorare sotto pressione nel caso che tale materiale venga richiesto in tempi brevi, pena la perdita di un’occasione.
Il mio consiglio è, perciò, di avere pronto del materiale interessante da proporre per “presentarvi”, un po’ come il portfolio di qualunque altro genere di artista, e di cui con la scrittura non si parla mai. E magari diffonderlo il più possibile: meglio “spammare“ contenuti veri e propri che pubblicità. O almeno, questo è quello che farò io.
Tra le domande che mi sono state poste dopo la pubblicazione online del mio racconto, la più ricorrente è stata anche la più tecnica: come hai fatto?
L’interesse di molti è quello di capire, in effetti, il passaggio tra il completamento del manoscritto e la sua messa in vendita (sempre in termini di autopubblicazione) negli store online. Tra le diverse alternative che offre il web, ho testato con soddisfazione il sito Narcissus.me che permette di inserire la propria opera all’interno di una lunga lista di negozi online, da quelli più conosciuti quali Amazon, Kindle, Google Play, iTunes, BookRepublic a quelli meno conosciuti (qui la lista completa). Sia chiaro che i diritti dell’opera restano dell’autore.
Autopubblicazione con Narcissus
Prima di inserire un nuovo ebook nelle librerie online, è necessario essere in possesso del file editato e in formato .epub, cioè il formato che permette alla maggior parte dei dispositivi la lettura. Questo vale a prescindere da Narcissus, il quale comunque permette di caricare anche un file pdf (con l’avvertenza che non tutte le librerie online saranno in grado di venderlo). Per trasformare in .epub un file ci sono diversi modi che io ho trovato piuttosto macchinosi, tuttavia Narcissus offre due alternative interessanti: pagare per farlo fare a qualcun altro, oppure accedere gratuitamente al bellissimo, intuitivo e persino divertente servizio Backtypo. Tramite questo sito molto semplice da usare io stessa ho sistemato il mio racconto ed ho potuto convertirlo senza pagare nulla e senza perdere tempo, visto che Backtypo genera un file già conforme alle richieste di Narcissus.
Una volta ottenuto l’.epub dell’opera si aggiunge la copertina, si decide il prezzo (che varia da 0,99€ a 59,99€) e si pubblica. Tutto qui. E’ di una semplicità disarmante.
È possibile scegliere se pubblicare in tutti gli store o selezionarne solo alcuni specifici, decidendo poi il prezzo e tenendo d’occhio le statistiche relative alle vendite. Si possono modificare prezzo, copertina e file in qualunque momento, si può richiedere la stampa cartacea del proprio libro (questo naturalmente a pagamento e con un minimo di 50 copie).
Dopo l’autopubblicazione ho notato che Narcissus è molto attento ai suoi autori. Ogni qualche tempo si occupa di una chat su Twitter (il tag è #selfpubchat) che pubblica poi sul blog dedicato, in cui gli autori stessi partecipano e danno consigli e pareri sulla propria esperienza, ed è una cosa che ho trovato davvero d’aiuto; ogni mese mette in palio un premio all’autore che riesce a vendere di più e ne diffonde il nome sempre tramite social e blog; pubblica articoli davvero interessanti sull’auto-promozione di libri ed ebook; risponde in modo celere alle domande; pubblica interviste e storie degli autori. E poi, se vogliamo metterla sul pratico, gestire il proprio libro da un singolo sito piuttosto che doverne gestire una decina, ciascuno con il suo account, è cosa non da poco.
Questo è quanto. Per il momento la mia esperienza con Narcissus è stata del tutto positiva. Immagino di aver banalizzato un po’ l’esperienza di autopubblicazione ma credo che nessuno si faccia illusioni a riguardo, dato che – a meno di non avere una gran fortuna – può avere un successo limitato ai propri mezzi di promozione. Per quel che mi riguarda, ho inviato il manoscritto alle case editrici vere e proprie, perchè l’obiettivo è di ottenere la pubblicazione gratuita e cartacea, tuttavia sono convinta che l’esperienza di vedere il proprio libro fruibile sul Apple IBook, su LaFeltrinelli e altrove sia un ottimo primo passo.
Siamo abituati ad avere intorno applicazioni e social network per qualsiasi cosa. La mia generazione è la prima ad essere nata immersa in questo clima quasi fantascientifico ed è quindi anche la prima a riconoscerne l’importante valore sociale, oltre che commerciale. Come molti, sono iscritta ad una grande quantità di social, a cominciare da Facebook, con relative pagine dedicate, per continuare con Twitter, Instagram e quant’altro. Ogni tanto mi capitano sott’occhio nuovi siti interessanti che permettono di potenziare la comunicazione di alcune aree e non è difficile notare come siano diventati fondamentali certi contenuti. Immediatezza e impatto visivo sono la caratteristica principale per qualunque cosa necessiti immediata attenzione. E’ facile che a qualcuno cada l’occhio sull’immagine suggestiva di un disegno o sulle prime battute di un fumetto ed è subito una salita verso l’apprezzamento di più persone. E’ facile il passaparola, quando l’essere apprezzati passa da qualcosa che non necessita alcuno sforzo mentale da parte del fruitore. Una foto può essere apprezzata anche dai profani, basta un secondo perché lasci qualcosa del suo passaggio. E la scrittura? Dove sono i social network per scrittori?
Riflettevo su queste cose con un po’ di amarezza, avvolta dalla consapevolezza che per apprezzare un prodotto editoriale ci voglia un grande impegno da parte dell’utente. Prima di tutto deve arrivare a conoscere il prodotto, quindi deve trovare un buon motivo per interessarsene ed infine, superato questo scoglio, è necessario che il libro venga letto, investendo in lui diverso tempo. Questo lo rende un prodotto quasi impermeabile ai social network, perdendo qualsiasi caratteristica di immediatezza o impatto visivo che possa essere apprezzata nel mondo digitale.
Ho cercato online qualche piattaforma dedicata agli scrittori e date le premesse non è neppure strano che ce ne siano poche e di scarso successo. Qualcuno di essi permette di pubblicare brevi anteprime della propria opera leggibili gratuitamente dall’utenza, tuttavia ciascuno di essi è abitato quasi esclusivamente da altri scrittori, e i lettori iscritti sono molto meno. Ancora meno quelli attivi nella lettura. La maggior parte dei social in questione è in inglese, il più conosciuto o almeno il più apparentemente adeguato che sono riuscita a trovare è il social network per scrittori Wattpad ( http://www.wattpad.com/ ). Per il momento mi sono iscritta, ancora non so quanto possa essere utile alla causa.
Se devo essere sincera credo sempre di meno nelle auto-pubblicazioni, specie online, ho l’impressione che il mondo del web sia troppo vasto perché a qualcuno sia data davvero la possibilità di emergere. Non è solo una questione di impegno, sembra che gli obiettivi del web si scontrino sempre di più con quelli della scrittura.
Nonostante questo, non demordo.
A distanza di una settimana dall’invio compulsivo del manoscritto ad ogni casa editrice possibile – ma selezionata in base al genere di pubblicazione, s’intende – ho ricevuto risposta da due editori. Il primo era un rifiuto, com’è ovvio. Prima di trovare il coraggio di intraprendere questo percorso mi sono informata sulle esperienze che altri hanno avuto prima di me, ed ecco che sono emersi enormi quantità di rifiuti accumulati prima di trovare un editore disposto alla pubblicazione, anche per gli scrittori più di successo. La Rowling è solo uno dei casi più conosciuti – di editori che si saranno mangiati le mani per anni, successivamente, questo è certo.
Insomma, per evitare di cadere nel totale sconforto mi sono preparata psicologicamente all’idea che un rifiuto non è sinonimo di insuccesso. A quel punto, ho ricevuto una seconda mail da un’altra casa editrice. Si tratta di Galassia Arte, conosciuta come casa editrice a doppio binario – o così ho letto – ed ho aperto il contenuto della mail con l’assoluta indifferenza di chi era pronto a cestinare il secondo rifiuto.
La mia prima proposta editoriale. Inutile raccontare della reazione del mio apparato circolatorio ed in particolare del muscolo cardiaco a questo incipit sconvolgente. Le lacrime agli occhi ed ero già lì che mi scioglievo di fronte al contratto mandatomi in allegato, salvo poi leggere con attenzione lo stesso e ridimensionare l’entusiasmo.
Il contratto propostomi prevede edizione, grafica, copertina, editing, correzione, distribuzione e promozione completamente a carico dell’editore, tuttavia prevede anche l’acquisto di 60 copie da parte dell’autore, al prezzo scontato del 10% su quello di copertina.
Personalmente non credo nell’editoria a pagamento. La scrittura e l’eventuale pubblicazione di quello che ho scritto mi dà un’enorme soddisfazione trovando qualcuno disposto ad investire su di me. Pagare per essere pubblicata significa allontanarsi del tutto da questa concezione, e non è ciò che mi sono preposta.
Ci sono altre due cose che mi hanno fatta riflettere riguardo questo contratto: prima di tutto il prezzo stabilito per la vendita del racconto, ovvero 16€. Anche volendo allargare i margini il più possibile ed ingrandire i font di parecchi pixel, è difficile che il libro superi le cento pagine. Mi chiedo, dunque, a che pro mettere un libricino di un’esordiente ad un prezzo tanto alto. Chi lo comprerebbe? Neppure le opere in copertina rigida di autori rinomati riescono a vendere ad un simile prezzo. E qui nasce il secondo dubbio: possibile che abbiano letto in manoscritto in così breve tempo (parliamo di 8 giorni)? E’ vero, è molto breve, tuttavia una casa editrice solitamente riceve una grande quantità di pagine da leggere e risponde dopo parecchi mesi, non prima di 4, in genere.
La faccenda mi puzza.
Ho deciso di considerare questo “sì” come molto importante, come un primo passo verso il successo, piuttosto che come la proposta di un editore che non legge neppure i manoscritti. Tuttavia rifiuterò questa proposta. Non è quello che cerco e credo sinceramente che l’opera che offro possa valere una pubblicazione senza contributi.
Attenderò altre proposte, sono molto fiduciosa.
C’è un sentiero, lungo il sentiero il bosco, nel bosco ogni cosa.
Sono Claudia Toni, scrivo da quando avevo meno di 10 anni, apro questo spazio all’età di 23, dopo aver terminato il mio primo racconto serio e completo (giuoia et gaudio!). Sono nata a Roma, frequento la facoltà di Psicologia a La Sapienza e sicuramente non troverò mai lavoro – ma questa è un’altra storia.
Questo blog apre oggi per testimoniare in vivo il percorso che ho scelto per le mie aspirazioni: non mi basta essere una scrittrice, desidero pubblicare. E possibilmente avere successo. Me lo sono sempre detta ma solo ora ho finalmente deciso di prendere queste cose sul serio e non renderle un “tanto per parlare”.
Passati dieci anni, ho concluso il mio primo racconto lungo e voglio esserne fiera. Lo sono ed ho trovato il coraggio di mandarlo a diversi editori. Nel frattempo, potete acquistarlo in tutte le librerie online, compresi Amazon, ITunes, Google Play e via dicendo. Il titolo del libro è “Il giorno in cui non sei più esistito” che è il titolo commerciale per quello che sarebbe dovuto essere il titolo originale “Valse Triste” e chiunque l’abbia letto direbbe che parla di una cosa diversa, testimoni i lettori stessi.
Per me è un quadro con un solo soggetto in cui se ne possono leggere centinaia. La storia di due uomini, ma una storia mai iniziata o mai conclusa, o forse che continuerà a ripetersi. Per qualcuno è un racconto di fantasmi, per altri di una vita mai nata, per altri ancora un racconto di fantascienza – un po’ deludente, immagino, in tal caso. Mi piacerebbe sapere cosa sia per voi. I link sono nel menù del sito, il prezzo simbolico, la gratitudine uno scambio, perché spero che la lettura ripaghi interamente la decisione di comprarlo.
E oltre il bosco.. (…)
